contrôle de l'esprit

PAR MATTHEW WILLIAMS | 6 min de lecture

Ouvrez n'importe quel livre de science-fiction spéculative et les chances sont, le sujet de contrôle de l'esprit va être soulevé. Pas tellement la capacité de contrôler les autres avec son esprit (à la télépathie ou au télékinésie), mais la capacité d'interagir avec des machines, d'envoyer des messages et même d'exercer le contrôle de ses propres fonctions biologiques par pure pensée. Qu'il soit activé par des implants cybernétiques, des nanomachines ou des électrodes qui transmettent des pensées sous forme de données, le concept de ce type de télépathie reposant sur la technologie existe depuis de nombreuses décennies.
Eh bien, comme dit le proverbe, la science-fiction devient finalement un fait scientifique. Et grâce aux recherches en cours sur les moniteurs d’onde cérébrale électroencéphalographiques (EEG) , la technologie sans fil, les interfaces cerveau-ordinateur (BCI), le couplage cerveau-cerveau (BBI), le contrôle de l’esprit est en train de le devenir.
Et plus récemment, dans une étude décrite dans Nature Communications , un groupe de chercheurs du département de science et génie des biosystèmes de l'ETH Zurich a décrit comment les progrès réalisés dans les domaines de la biologie synthétique, de l'optogénétique et des interfaces cerveau-ordinateur se sont combinés pour créer le monde. première «interface esprit-génétique» (MGI). Une telle interface pourrait offrir des options de traitement avancées aux patients dans un avenir proche.
Pour le décomposer, lorsque les gènes sont exprimés, ils peuvent être traduits en protéines qui servent à certaines fonctions cellulaires - telles que la libération de dopamine, de sératonine ou d’endorphines. Ce type de système pourrait un jour permettre aux gens d'utiliser leurs propres processus de pensée pour contrôler l'expression des gènes dans leur propre corps et pour faire face à tout, de l'anxiété à la douleur.

Dans leur expérience, les chercheurs ont implanté un dispositif de la taille d'une pièce de monnaie sous la peau de souris composé de trois composants. Celles-ci comprennent une bobine réceptrice capable de capter des signaux magnétiques et de les convertir en un courant électrique; une LED proche infrarouge alimentée par ce courant; et une chambre pour loger des cellules génétiquement modifiées qui répondent sélectivement à la DEL.
Les souris ont ensuite été placées sur un générateur de champ magnétique qui recevait des signaux d'activité cérébrale (EEG) via Bluetooth de personnes portant des casques MindSet EEG de NeuroSky. Les personnes répondaient au biofeedback, méditaient ou se concentraient sur un jeu pour modifier le niveau de leur activité cérébrale, ce qui modifiait le champ magnétique généré et la quantité de courant créée par le dispositif implanté.
Un seuil de courant prédéfini a incité la LED à s’allumer et à illuminer les cellules de la chambre des dispositifs implantés, ce que les chercheurs ont pu voir s’éclairer à travers la peau de la souris. Les cellules ont été spécifiquement modifiées pour exprimer une protéine humaine appelée SEAP (sécrétion de phosphatase alcaline sécrétée) à chaque fois que la DEL est allumée et qu'elle diffuse ensuite à travers une membrane et dans le sang de la souris. Les chercheurs ont ensuite pu déterminer que les taux de SEAP dans le sang des souris évoluaient en fonction de l’évolution de l’état mental des personnes concernées.
Cela se résume à la capacité de contrôler la libération de protéines dans le sang, protéines qui ont une fonction biologique spécifique et peuvent ordonner au corps de se comporter de la manière que nous souhaitons. Naturellement, le système décrit par les chercheurs en est encore à ses balbutiements et, jusqu'à présent, ils n'ont utilisé l'activité du cerveau humain que pour tester leur dispositif d'implantation de gènes implantable chez la souris. Mais le processus est assez simple et des essais humains pourraient être en cours dans peu de temps.

Ce n’est là qu’un exemple d’expérience impliquant le BCI, et ce n’est pas la première fois qu’il est réalisé entre un humain et un rat. Par exemple, au cours de l'été 2013, des chercheurs de la Harvard Medical School ont créé un BBI permettant à un contrôleur humain de déplacer une partie du corps d'un rat.
Dans ce cas, l'équipe de recherche - qui était dirigée par Seung-Schik Yoo, professeur adjoint de radiologie - s'est fondée sur une échographie focalisée (FUS) plutôt que sur des implants chirurgicaux ou d'autres mesures invasives. La technologie FUS est normalement utilisée pour chauffer et détruire les tissus malades ou endommagés, généralement dans des régions plus profondes du cerveau inaccessibles par voie chirurgicale.
Dans ce cas, le FUS a émis un souffle d'énergie acoustique focalisée de faible intensité pour stimuler le tissu cérébral sans l'endommager. Le contrôleur humain était relié à un BCI basé sur EEG, tandis que le rat était relié à une interface ordinateur-cerveau (CBI) basée sur FUS. Lorsque le BCI a détecté une activité cérébrale chez le contrôleur humain, il a envoyé une commande au CBI, qui à son tour a envoyé de l’énergie acoustique dans la région du cerveau du rat qui commande sa queue, la faisant bouger.
En utilisant six sujets humains et six rats différents, l’équipe a obtenu un taux de réussite de 94%, avec un délai de 1,59 ± 1,07 seconde entre l’intention de l’utilisateur et la réponse du rat.

De même, en mars 2013, la première interface cerveau à cerveau a été créée avec succès entre deux rats. L’expérience a impliqué deux laboratoires de recherche séparés par des milliers de kilomètres, l’un en Caroline du Nord et l’autre au Brésil, afin de s’assurer qu’aucune autre information ne soit transmise entre eux.
En utilisant des électrodes directement connectées à une paire de cerveaux de rat et d'IBM, les chercheurs ont été en mesure de transmettre des schémas de pensée d'un rat à un autre par Internet. Ceci a été testé en présentant à un rat (le "codeur") des instructions pour enfoncer un levier spécifique dans sa cage afin de se voir récompensé par une pastille alimentaire.
Ces pensées ont ensuite été envoyées au "décodeur" à l'autre bout, qui a répondu en poussant le même levier correct en prévision de la récompense. L'équipe a réussi à atteindre un taux de réussite de 70%, le tout sans l'avantage de la formation ou de recevoir d'autres signaux visuels sur le levier à sélectionner.
Cependant, ces efforts ont depuis été éclipsés grâce aux premières interfaces BBI impliquant des humains. Le premier cas a eu lieu à l'été 2013, lorsque Rajesh Roa et Andrea Stucco, deux étudiants en neurosciences informatisées de l'Université de Washington, ont été en mesure de partager leurs réflexions sur le campus.

Depuis un laboratoire de l'université, Rao a utilisé une machine d'électroencéphalographie (EEG) pour encoder ses pensées tout en jouant à un jeu vidéo. Ces pensées ont ensuite été transmises à Stucco dans un autre endroit via une connexion Skype, puis traduites par une stimulation magnétique transcrânienne (TMS). Cette machine était stratégiquement placée sur le cortex moteur gauche de Stucco - la partie du cerveau qui contrôle les mouvements des mains.
Stucco a ensuite reçu les pensées de Rao (qui consistait à frapper la barre d'espace de son ordinateur pour que son personnage soit filmé à l'écran), ce qu'elle a ensuite fait. Encore une fois, la distance physique devait permettre d’éviter tout changement de repère visuel ou de communication en dehors de la connexion mentale.
Le deuxième cas s'est produit l'été dernier et concernait deux chercheurs en neurosciences séparés par des milliers de kilomètres de distance. En utilisant la même combinaison de technologie EEG et TMS, un chercheur indien a été en mesure de transmettre ses pensées à un autre collègue en France.
Ces pensées consistaient en des mots, qui étaient ensuite codés sous forme binaire en utilisant des flashs de lumière induits appelés " phosphènes" . Cette expérience permettait non seulement de transmettre des mots sur une grande distance sans qu'il soit nécessaire de dactylographier ou de vocaliser, mais reposait également sur une technologie entièrement non invasive.

Les applications de ce type de technologie sont immenses. Outre le travail de l'équipe EPF dans les interactions esprit-génétique, de nombreux travaux sont en cours avec des prothèses et des exosquelettes contrôlés par l'esprit. Dans le même temps, des applications impressionnantes sont en cours de création, permettant aux gens d'utiliser leurs pensées pour contrôler des appareils quotidiens et des machines haut de gamme.
Heide Pfuetzner , une femme paralysée souffrant de SLA, utilise un système BCI appelé IntendiX PAINTING pour créer des œuvres d'art. En utilisant un bonnet EEG et deux moniteurs, elle est capable de traduire ses pensées en arts visuels à l'aide d'un logiciel développé par une société australienne connue sous le nom de g.tec.
Des chercheurs de Berkeley ont également annoncé au printemps 2013 qu'ils utilisaient des EEG commerciaux pour créer une nouvelle forme d'identification biométrique. En d’autres termes, ils ont utilisé des lecteurs d’ondes cérébrales pour identifier un utilisateur et accéder à un ordinateur, ce qui pourrait remplacer les mots de passe par des mots de passe .
Des chercheurs de l’Université technique de Munich (TUM) ont également annoncé en mai dernier qu’ils utilisaient un lecteur EEG et BCI pour permettre à un pilote de piloter un avion en utilisant seulement la puissance de leur esprit. Ce projet financé par l'UE, connu sous le nom de "Brainflight" , est conçu pour rendre le vol accessible à un plus grand nombre de personnes, mais aura très probablement de nombreuses applications qui pourraient inclure un contrôle accru, un temps de réponse amélioré et même des applications militaires.
Les machines contrôlées par l'esprit et la télépathie activée par la machine ne sont que deux possibilités étonnantes (et potentiellement effrayantes) qui se réalisent lentement, des possibilités qui étaient autrefois confinées au royaume du futurisme et de la fiction. Qui sait quelles autres possibilités deviendront réalité dans un proche avenir? Des organismes? Mind-machine à télécharger? Contrôle des pensées? Transcendance? Seul le temps nous le dira ...
Sources: